2月6日晚，中国女足以3:2逆袭战胜韩国队，再次捧起亚洲杯冠军奖杯，这是女足第9次捧起亚洲杯冠军奖杯，也是女足时隔16年再登“亚洲之巅”。
很多人不知道的是，清远英德市是中国女足的“摇篮”。1986年，中国女足从英德起步，并在同年12月首次拿到了亚洲女足锦标赛冠军，并逐渐走向了世界。
辉煌：
曾两次夺亚洲杯冠军
上世纪80年代的世界足坛有这样一种说法：当全世界都在讨论女人到底适不适合踢足球的时候，广东英德已经有了8支高水平的女子足球队。提起深厚的足球底蕴，英德人难忘当年的辉煌岁月。
当时，男足还未走向市场，女足更是处于自生自灭的状态，当时英德有关人士看中了女足这个冷门项目，自己动手在山坡上开辟出了8块场地，搞起了女足训练基地。
1982年初，英德组织了16支女足队伍过来训练，让人们知道了这个地方；1983年，英德基地向国内所有女足球队发出邀请，请她们来冬训，当年有陕西、天津、沈阳等8支球队前来。
往后，每到冬季，一支支女足队伍犹如“候鸟”一样，从全国各地聚集到英德女足基地冬训，最顶峰时，全国共有30多支女足队伍来此训练、比赛。
1986年，位于英德市望埠镇的“国家女子足球英德训练基地”挂牌，国家女子足球队进驻。随后，中国女足从这里开始冲出亚洲、走向世界，先后勇夺奥运会银牌和世界女足锦标赛亚军。
1986年底，国家女足的球员们走出基地，首次参加亚洲女子足球锦标赛，以全胜战绩夺冠；三年后，这里的铿锵玫瑰再次出征，再次捧回亚洲女子足球锦标赛的冠军。1989年，国家女足在香港举行的亚洲杯上夺得了冠军。
基地的看门老人回忆说：“当女足坐火车回到英德的时候，几乎全城老百姓都出动了，自发来到火车站，敲锣打鼓迎接她们，欢迎的队伍至少排了两里路，而中国女足也被当地人比喻为山沟里飞出的‘金凤凰’。”
困境：
设施设备逐渐滞后
1991年首届女足世界杯过后，中国女足的大环境好转，国家队改到训练条件更好的地方冬训。但是，各省市的二、三线队还是来英德训练，女足精神得以在这里代代相传。
后来，国家于1996年在昆明投资2000多万元建立了昆明海埂基地，随着更多新的、条件更好的基地一个个建成，总投入只有200万元的英德基地设备设施逐渐跟不上步伐，虽然当地政府支持，但因拿不出来足够的资金改善基地条件，加之英德位于粤北的山区，交通不便，英德基地逐渐被“遗忘”，近十余年未能再承办国家一级的比赛和集训任务。
2003年，英德市委、市政府非常重视基地的发展，把搞好女足基地建设作为一项工作重点，力争国家女足回到娘家，再树英德女足基地的品牌。
英德在财政十分困难的情况下投入了100多万元，用于改善基地的各方面条件，并争取到了省体育局、省足球运动中心的大力支持，英德女足基地才得以有了比较大的改观，吃、住、训等各方面条件都有了很大的改善。
自2005年开始，不但省的青少年男女足球大赛都放在英德基地举行，而且每年都有全国性的足球活动，比赛的规模和级别不断提高，在接连不断地承办全省和全国的比赛中使自身接待能力不断提升，步入了平稳发展的阶段。2007年1月20日举行的国家女子足球英德训练基地挂牌20周年庆典仪式上，英德市代表接受了中国足协原主席年维泗的“中国女足之乡”牌匾。
2005年至2014年期间，中国足协和广东省足协已经将英德女子足球训练基地作为青少年男女子足球队定点集训和比赛的重要阵地，基地也每年在冬天承办全国U18女足（女足二线队）的冬训及比赛。
突破：
政府、社会全力支持足球事业发展
英德足球的品牌一直存在，只是因各种条件限制没有做大做强。英德足球基础深厚，如今，重新擦亮足球这张城市名片对英德来说十分必要。
为重新擦亮足球名片，结合教育部等六部门关于加快发展青少年校园足球的实施意见，英德市将发展校园足球作为该市实施素质教育的重要突破口，于2016年出台了《英德市校园足球实施方案》，提出要建设常态化校园足球队伍，吸引全市学生参与校园足球各类活动。主要任务包括大力普及足球课程教学、大力推进校园足球试点学校建设、完善校园足球竞赛体系等。英德市财政还每年设立校园足球专项经费30万元，用于扶持全市校园足球赛事活动的开展。
为践行“足球要从娃娃抓起”理念，2020年英德还在全市幼儿园开展了以游戏为主导、以培养兴趣为目的的足球项目。同年，在英德市校足办的指导下，14所幼儿园完成全国足球特色幼儿园资料申报并最终通过教育部审核。
如今，英德校园足球事业蓬勃发展，取得不俗的成绩。目前，英德有“广东省校园足球推广学校”10所，“全国青少年校园足球特色学校”11所，“全国足球特色幼儿园”14所。
在2021年广东省“省长杯”青少年校园足球联赛（高中、中职组）上，代表清远参加比赛的英德市第一中学男子、女子足球队大放异彩，女子足球队荣获亚军、男子足球队荣获第四名。
除了政府的支持，英德足球还得到许多足球大咖的关心和推广。
2018年，被称为“铿锵玫瑰缔造者”的中国足球元老韩重德与多位当年的中国女足队员到国家女子足球英德训练基地，故地重游。
在重游过程中，韩重德和女足队员都希望能借此推动英德足球的发展，推动当地校园足球的发展。韩重德呼吁外界多关注英德基地，希望这一中国女足的“摇篮”能重新焕发生机。
2021年，一众南派足球代表人物、前男女国脚，甲A时代广州太阳神队的一批球星彭伟国、黄启能、谭恩德、赵利红等，也齐聚英德国家女足基地，助力英德推广普及校园足球，还和英德新青队进行了一场友谊比赛。
前国脚彭伟国表示：“英德足球有一定群众基础，校园足球工作也开展得不错，在领导和社会的支持下，英德足球发展大有希望。”
现状：
升级改造承接部分省运会赛事
根据清远市委、市政府有关广东省第十六届省运会的工作部署，由国家女子足球英德训练基地承接省运会女子足球和棒垒球项目赛事，并负责比赛场地建设。
女足基地原有大小足球场地9块，根据省运会比赛的要求和今后女足基地发展需要，拟建设6块标准足球场和棒垒球比赛场地一块，新建综合楼一幢、室内训练馆一座，完善相关配套设施及室外配套工程改造建设。此前于2020年8月申请到中央专项债券资金700万元用于5个标准足球场建设（一期），已于2021年7月底完成工程建设。并于2021年4月申请到中央专项债券资金约6100万元用于项目二期建设，计划2022年7月完成二期工程建设。
自2020年9月起，项目建设各项工作全面推开，已取得了一定的进展。
目前，第一期工程已完成待验收。主要内容：建五块标准足球场，包括足球场面层4.65万平方米，场地平整挖填方5.6万平方米，挡土墙工程400米，排水喷灌设施及区域内路网设施，等等。第二期工程设计方案已完成，施工队进驻基地开展钻探、勘察相关工作，主要内容：新建一幢1.2万平方米综合楼，改造风雨运动馆面积1800平方米，200米运动场改造面积4000平方米，东区运动场改造面积1.5万平方米，运动场周边配套设施及室外配套工程改造建设等。
