去年6月，当埃里克森接过墨西哥国家队的教鞭时，这位曾叱咤风云的前英格兰主帅放出豪言，要带领墨西哥队创造历史，打入2010年南非世界杯的半决赛。

　　时隔半年，埃里克森再也不提这一宏伟愿景，而周遭质疑声鹊起：墨西哥甚至连能否取得决赛阶段入场券都成了“雾里看花”。

　　世界杯预选赛上接二连三输给洪都拉斯和牙买加等中美洲和加勒比小国，已经令墨西哥国内舆论一片哗然，1月28日在美国加州举行的一场友谊赛中又自摆乌龙以0：1输给埃里克森家乡来的瑞典队，更令评论界谴责音量提高。“这位欧洲来的名教头根本不了解墨西哥足球的特性”之类的抨击屡见报端。

　　在最近的6场国际比赛中，墨西哥队仅胜一场。在对瑞典队的友谊赛中，墨西哥球员的表现缺乏创造性，后防堪称薄弱，以致在自家球门前试图解围时忙中出错。赛后，墨西哥足协网站上登出埃里克森的访谈，这位名帅承认墨西哥队后防屡屡犯错，问题严重。

　　本月11日，世界杯预选赛中北美洲及加勒比区最后一轮比赛中，墨西哥队将率先客场同老对手美国队相遇。原本希望同瑞典队的友谊赛一来能够厉兵秣马，二来能够鼓舞士气，但这样的如意算盘最终落空。

　　从墨西哥队近期的表现看，对美国队胜率并不被看好。如果失利，接下来均客场作战的墨西哥队在本地区的出线形势就更加岌岌可危。按照世界杯预选赛规则，中北美洲及加勒比区前三名直接晋级南非世界杯决赛圈，第四名则需要同南美区的第五名再战，争夺进军决赛圈资格。

　　面对此种情势，埃里克森难免头痛。他手下在欧洲赛场饱经历练的健将若干，却不是受伤，就是忙于转会无暇分神。17岁以下青年队倒是有不少好苗子，但毕竟还显青涩。

　　无奈之下，老帅又出一计，欲向原籍国外、后加入墨西哥籍的球员伸出橄榄枝。墨西哥政府体育官员却从中作梗，说这事关墨西哥人的尊严，将外国人招至国家队麾下，岂不是说墨西哥无人？显然太失面子。

　　面对严峻的出线形势和墨西哥国内舆论的严厉批评，重重压力之下，身经百战的埃里克森仍努力表现得坚定自若。对瑞典队一役失利后的新闻发布会上，老帅宣称：“对我而言，这场比赛并非全然消极。比赛中（墨西哥队）有一些非常积极的表现。比如对待比赛的态度，我就很赞赏。另外，我们有不少进球机会，我们拼抢积极”。

　　总而言之，埃里克森认为，“这是一场很不错的比赛，从中我们的一些疑惑得以消除”，“对阵美国之前，我们还有两个星期来改正问题，提高水平”。

　　墨西哥队已经有将近十年没有在国际重大比赛中赢过美国队，埃里克森仍坚称2月11日对美国队的比赛并非全无取胜可能。

　　“比赛会很艰苦。鉴于以往两队的交战记录，我们清楚这将是一场恶仗，”埃里克森对媒体表示，“但我们仍将持乐观主义态度，全力求胜。”

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